安徽医科大学汪凯教授团队首次将脑白质BOLD信号的新观念和新方法应用于大规模精神疾病的共性机制研究，探明基于BOLD信号刻画的重型精神障碍患者脑白质纤维束的功能特征，并深层次地解读白质功能变化的神经递质和基因表达机制。相关研究论文于近日发表在《自然·心理健康》上。

  根据世界卫生组织的数据，近10亿人患有精神障碍。研究表明，不同精神障碍的临床症状、治疗方案及基因突变均存在明显共性表现。精神障碍患者大脑的共性和差异对于精神疾病未来的诊治方向具有重要意义。既往研究多将脑灰质作为研究重心。事实上，脑白质内的神经纤维是脑网络的重要组成成分，是不同脑区信息传递的结构基础，参与了多种精神疾病的发病机制。

  磁共振成像技术对脑白质的“结构”研究方法已经较为成熟，但一直缺乏有效的白质“功能”评估方法。2017年，汪凯团队在国内首次验证了脑白质BOLD可以用来表征白质的功能状态，并非长期以来学界所默认的噪音。

  在前期研究基础上，该研究分析了数百名重型精神障碍患者和健康人对照的多模态磁共振图像，追踪被试大脑的主要白质纤维束，刻画其结构和功能特征，解析了白质功能改变的递质和基因表达机制，并进行了验证。

  结果表明，精神障碍患者的白质结构损伤位于双侧下额枕束，而功能异常位于双侧丘脑前辐射，结构和功能结果存在显著的互补性。4种精神障碍（精神分裂症、抑郁症、强迫症和双相障碍）中，精神分裂症的白质改变最为明显；18根纤维束功能的差异性改变与多巴胺受体/转运体及乙酰胆碱能的白质分布特征有关，与精神疾病的风险基因表达模式有关。